艾灸盛典：第八届国际灸法大会将在青岛召开
东晋成帝时，葛洪在广州罗浮山，与南海太守鲍靓之女鲍姑结为连理．双双在罗浮山炼丹。在那里，葛洪撰写了著名的《抱朴子》内外篇，鲍姑也因潜心研究艾草的药用功能而闻名于世，那是古话。
话说唐代贞元年问(公元～)的一个上元节，南海番禺(夸广州)开元寺百货杂陈．百戏竞演，欢庆佳节。当时已故监察御史崔向的儿子崔炜，将家产用尽，流落街头。这天无聊．信步到开元寺闲游，忽得一店主在酒店门口欧打一位衣衫褴褛的老婆子，拥挤的围观者无一人出面劝解。崔炜于心不忍．上前阻止，并问个究竟。原来那老婆子乞讨于此，被人拼倒，不慎打破了店堂门口的一只酒瓮，酒水流了一地，因而遭打。酒瓮价值千文，身无分文的崔炜毅然将身上的一件绸衫脱下作赔，解了老婆子之围。感激之泉，老婆子从怀中取出一根艾条，送给崔炜道：多谢公子为我排解，老婆子别无所能，只善于灸除瘊子(即寻常疣)，今送上越井冈艾制成的艾条一根，遇病用之，瘊可速除”。
一天，崔炜借宿海光寺，见一老和尚耳朵上生一瘊子，忽想起所赠之艾条，就主动请求一试．手起瘊落，使得老和尚惊叹不已：“老僧患此多年，今日方为郎君治好，无以酬谢，只能报告一个讯息：这山下有位任姓富翁，也罹此疾，郎君若能前去，定会得到丰厚的报酬。”崔体行前，老僧为他备信一封。任翁见信，很是高兴，立即请他施灸，果然艾到瘊除。为了答谢治瘊之功，任翁奉上谢金十万。
崔炜早就听说鲍姑用越井冈所产之艾，制成艾条，效果最好，进悟老婆子乃鲍姑仙人所化。从此，崔炜用“鲍站艾”专治瘊疾，成为名家，愈者无算。后人有诗赞云：“越井冈头松柏老，越王台上生艾草；古墓多年无子孙，野人践踏成官道。”
艾，又名艾叶、艾蒿、冰台、医草、灸草等，属菊科多年生草本植物，高50—厘米，全株密被白色茸毛；茎直立，圆形；单叶，互生，叶片卵状三角形或椭圆形，羽状或浅裂；花序总状，顶生，花带红色；瘦果长圆形。花期7一l0月。生长于路旁、草地、荒野，我国东北部、北部．西部至南部都有分布。
艾的记载，最早见于《诗经·王风·采葛》：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”当时采艾是否供作药用虽不得而知，但后人认为艾的造字与医有关。“艾”从义”来，又意安定，谓本品可治理安定疾病，故名。艾叶在预防疾病方面与菖蒲相似，民间应用十分普遍，至今仍沿用不衰，如五月初五端午节，人们习惯在自家门窗上悬挂人形的艾束，或佩带虎形的艾制头饰，并饮艾酒、食艾糕，以辟邪祛*：“五月五日，四民并踏百草??采艾以为人，悬门户上，以祛*气”(《荆楚岁时记》)，“艾虎钗头．菖蒲酒裹，旧约浑无据(《竹坡词》)。
艾以治病，其功大也，《孟子》载：“愈七年之，求三年之艾也。七年的久病．可以用三年的艾来浩疗，这足以引起人们对艾叶价值的重视。明代著名药学家李时珍的父亲李闻言，对艾也备加赞赏，曾著《蕲艾传》，可惜书已散往，该书载道：“(艾)产于山阳，采以端午，治病灸疾，功非小补。”艾作为药用，主要取其叶片。中医认为，艾叶性温，味苦、辛。功效：温经止血，散寒止痛，祛湿止痒，安胎。主治吐血，衄血，咯血，便血，崩漏，妊娠下血，胎动不安，月经不调，痛经，心腹冷痛，泄泻久痢，带下，湿疹，痈疡，疥癣。临床上，艾叶的用途可以分成两类，即外用和内服，其中外用又以火灸为著名。
艾叶的一个重要特性，就是燃点低，易于燃烧。相传古人把它用作取火的材料，如《博物记》载：削冰令圆，举而向日，以艾承其影，则得火。”即通过冰球对太阳光的聚焦，来点燃艾叶取火，因此，艾叶还有一个美丽的名称—球台。中医将艾叶取作灸材，正好利用了该药易燃的特性。我国最早记载艾叶药用的医著《五十二病方》中，录有两首艾灸治病的处方，看来，艾叶最早的用途火灸，而不是内服。用作灸材，艾叶的应用范围一般不受其功效的限制，几下无病不治。如《名医别录》就说它“主灸百病”在当今的中医针灸科中，艾条似乎成了治病救人不可或缺的药材。
艾叶充当灸材，其质量往往受产地的影响。在宋代，艾叶以河南汤阴优道所产的北艾(伏道艾)和浙江宁波及鄞县所产的海艾为好；宋以后至今，人们普遍认为艾叶以湖北蕲春产者(蕲艾)为佳，如《本草纲目》说：“(艾叶)自成化以来，则以蕲州者为胜，用充方物，天下重之，谓之蕲艾，相传他处艾灸酒坛不能透，蕲艾一灸则直透彻，为异也。有人对不同产地的艾叶燃烧放热量(比热值)为指标进行过比较研究，其结果与古书记载相吻合，即湖北蕲春产的艾叶燃烧放热量最高，热穿透力最强，因而治疗效果也最理想。日本学者小林和子研究发现，艾叶燃烧的主要成分是庚三十烷（C37H76），提取庚三十烷后的艾叶，其燃烧将发生困难；研究还发现，不同产地的艾叶，其所舍庚三十烷的比倒几乎无差异，只是鞣酸在优质艾叶中含量甚少，在劣质艾叶中的含量较多。该发现提示，鞣酸可能是决定艾叶燃烧指标的重要因素。
除外火灸，艾叶也可制成各种制剂或制品供作外用，以补内服朴汤药之不足，相传清朝光绪三十四年()年，御医就用蕲等药粉或搓软，以绫绢制成六寸宽的腰带紧系于睡间治疗光绪皇帝的腰胯疼痛。艾叶内服用途亦广，其在妇科病中的应用最引人注目，如早在汉代《金匮玉函要略方》一中就有治疗妇人下血不止腹中痛的胶艾汤；清代宫廷医寨处方统计也表明，艾叶出现的频率较高，主要也是用在妇科病上。现代研究发现，艾叶具有抗菌、增强网上内皮细胞的吞噬、平喘、抗过敏性体克、镇咳、祛痰、缩短凝血时间、利胆和兴奋子宫等作用。
临床应用：
1寻常疣、扁平疣
鲜艾外擦方：采新鲜艾叶，揉至出汗，在疣表面摩擦至皮肤微热或微红，但不要擦破皮肤，每日2次。
2臁疮
艾叶桃凤汤：艾叶60g，桃仁18g，风仙花15g，水煎外洗，每日1—2次。
3阴囊湿疹
艾叶汤：把鲜艾叶9g放在锅内，加水50Oml，煮沸，用脱脂棉或小块毛巾，浸入热药液，敷于阴囊；或艾叶粉：蕲艾叶适量，研成粉末，取少量吹入或蘸洗阴囊；或趁热洗熏阴囊，再以热毛巾敷于阴囊上。
4湿气两腿作痛
立患丹：艾叶60g，葱头1根(捣烂)，生姜45g(捣烂)。上用布共为l包，蘸极热烧酒擦患处，以痛止为度。
5习惯性流产
艾叶蛋：陈艾叶60g，鸡蛋2个，先将艾叶煎汤去渣，取汤煮鸡蛋，鸡蛋煮熟后连蛋带汤1次服食。每月连服7剂，流产前1月开始服，轻者连服2—3个月，重者连服3—5个月。
6血寒型痛经
当归艾叶汤当归30g，艾叶15g，红糖60g，加水煎煮，熬取3碗，分3次温服。
7寒性泄泻
艾叶姜茶：艾叶6g、生姜2片，上药同煎去渣代茶饮。
8支气管炎
艾叶蒲鱼丸：艾叶，蒲公英、鲜鱼腥草各30g、共炒干研末，炼蜜为丸似梧桐子大，日服2攻．每次9g。
9慢性化脓性中耳炎
艾叶粉：蕲艾叶适量，研成粉末，取少量吹入或蘸搽耳内，每日2—3次。
10肠炎、急性尿道炎、膀胱炎
艾叶蓼车汤：艾叶、辣蓼各6g，车前48g。水煎服，每日1剂，早晚各服1次.
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